Kristin Linklater, geboren in Schottland und auf den Orkney-Inseln aufgewachsen, studierte Schauspiel an der Londoner Akademie für Musik und darstellende Künste (LAMDA) unter der Anleitung von Iris Warren, von der sie später zur Stimmlehrerin ausgebildet wurde. In den 1960er Jahren zog Kristin in die USA, wo sie als Master Voice Teacher im Schauspielprogramm der New York University (heute: Tisch School of the Arts) tätig war. Dort coachte sie Broadway-Schauspieler und Theatergruppen und arbeitete mit namhaften Persönlichkeiten wie Trish Arnold, Peter Kass, Joseph Chaikin, Moshe Feldenkrais, Jerzy Grotowski und Peter Brook zusammen. Sie wurde von verschiedenen Körperorientierten Verfahren beeinflusst, u.a. maßgeblich von der Alexander-Technik.

Im Jahr 1976 veröffentlichte Kristin die erste Ausgabe ihres Buches „Freeing the Natural Voice“, das 2006 in einer überarbeiteten und erweiterten Ausgabe unter dem Titel „Meisterwerk Stimme: Entfaltung und Pflege eines natürlichen Instruments“ (2019) auf Deutsch erschien. 1978 gründete sie mit Tina Packer Shakespeare and Company in den Berkshires. Ihr zweites Buch „Freeing Shakespeare’s Voice“ wurde 1992 veröffentlicht. In den frühen 1990er Jahren begann sie am Emerson College in Boston zu unterrichten und gründete mit Carol Gilligan die Frauentheatergruppe The Company of Women and Girls, die rein weibliche Produktionen von Shakespeare-Stücken aufführte und Empowerment-Seminare anbot.

Im Jahr 1997 kehrte Kristin nach New York City zurück, um im Schauspielprogramm der Columbia University zu unterrichten. Während dieser Zeit arbeitete sie mit renommierten Schauspieler*innen, Stimmbildner*innen und Theatergruppen auf der ganzen Welt zusammen. Sie entwickelte die Ausbildung zum autorisierten Linklater Trainer*in in den USA und seitdem hat sich die Ausbildung von DTLs global verbreitet. Die erste Trainer*innenausbildung in Deutschland fand 2003 statt.

Kristin pflegte zeitlebens enge Beziehungen zu den Orkney-Inseln, wo sie 2014 das Kristin Linklater Voice Centre gründete. Bis zu ihrem Tod am 5. Juni 2020 lebte sie dort, unterrichtete das ganze Jahr über in ihrem Studio und reiste weltweit zu Konferenzen und Workshops, um ihre Expertise in der Stimmarbeit weiterzugeben.